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ラジオ体操帰りのおじさんと合流し、市民サービス窓口などを案内して貰う。思ったより元気で安心する。
 リッター158円のセルフスタンドで満タンにし、北九州発祥の「資さんうどん」で遅めの朝食を取った後、行きたかった小江戸「川越」に向かう。
500円の駐車場にジムニーを置き、成田山川越別院から観光。程よく観光地化されていて、護摩焚きの灰を小瓶に詰めて販売していたので500円で購入。
旧山崎別邸という和菓子屋で財を成した５代目山崎嘉七が1925年に建てた建物を見学。入場料100円と格安な上にJAF会員証を提示すると80円になった。丁度、30分の観光ガイドが始まりラッキー。玄関が、人力車から降りやすい高さになっていたり、ステンドクラスや水洗トイレなどモダンな大正建築。建築家・保岡勝也氏の作品で、川越市内にも埼玉りそな銀行「りそな コエドテラス」なども残っている。
メインストリートは、明治・大正・昭和が程よく保存され、脇道にも魅力的な店舗が並んでいた。コンビニや大手チェーン店はない。
少し離れた西武新宿線「本川越駅」まで10分ほど歩くと「現代」に行き着く。姉妹都市の案内看板には「福井県小浜市」もあり親しみを感じた。
後で判ったのだが、東部東上線「川越市駅」、JR川越線「川越駅」も
徒歩圏内にあるようだ。人口も35万人と福井市の25万人よりもかなり大きい。また、時間を作ってゆっくり観光したい。
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第1657号 2026.07.12